- 1968
- Russie
"La troupe est créée à Léningrad par Slava Polunin en réunissant quelques clowns, dont Vladimir Olshansky.
Les sketchs qu’ils inventent sont baignés de mélodies occidentales et ne vantent pas les mérites de la grande URSS, ce qui les rend suspects aux yeux des autorités soviétiques. Néanmoins, grâce à sa ténacité, Polunin obtient un bel outil de travail : une abbaye désaffectée dans laquelle il installe une salle de répétition, des ateliers qu’il réussit à doter d’un matériel assez performant, et un petit bureau, où une grande partie de son équipe y campe jour et nuit.
Des années 1970 à la chute du mur de Berlin en 1989, la troupe acquiert une notoriété mondiale.
Mal noté par les officiels, mais adulé par le public, le Théâtre Licedei est autorisé à sortir plusieurs fois d’URSS pour participer à des festivals à travers le monde, dont pour la première fois en France au Festival d'Aurillac.
Peu avant la chute du mur de Berlin, le Théâtre Licedei est l’instigateur de la Mir Caravan (Caravane de la Paix), qui va de mai à septembre de Saint-Pétersbourg à Blois.
Après la disparition de l’Union soviétique, le groupe se disloque, plusieurs de ses membres ressentant le besoin d’autres expériences, rejoignant par exemple le Cirque du Soleil ou menant une carrière mondiale en solo, à l’instar du fondateur, Slava Polunin, qui crée son spectacle Slava Snowshow.
Ceux qui choisissent de rester en Russie décident de se renouveler. L’honneur des « anciens » du Théâtre Licedei aura été de créer une école de clowns, au sein de l’Académie des arts du théâtre de Saint-Pétersbourg.
Les « 4 anciens » (Anvar, Robert, Anna et Victor) font ainsi appel à des jeunes qui sauront remettre l’imagination au pouvoir dans les spectacles de la troupe.
Ils insufflent au Théâtre Licedei une nouvelle vitalité, complètement dans l’esprit de ce qui avait fait le succès national et international de cette troupe sans nez rouge et sans masque de clown."
